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New UCLA Analysis Demonstrates Economic and Workforce Vulnerabilities Among Latinos Affected by Wildfires in Los Angeles County
The data brief is the second LPPI research publication to examine the full scope of wildfire impacts on Latino communities in Southern California.
LOS ANGELES (January 15, 2025) – As wildfires continue to ravage parts of Los Angeles County, a new data brief from the UCLA Latino Policy and Politics Institute (LPPI) in collaboration with the UCLA Center for Neighborhood Knowledge reveals the severe and disproportionate impact these disasters have on Latino communities, particularly their workforce. The analysis, which builds on previous LPPI research released last week, underscores the vulnerability of Latino workers and residents in key evacuation zones.
The data highlights that at least 35,000 jobs held by Latinos are at risk due to the ongoing fires. While Latinos make up just 23% of the population across these zones, they account for 36% of the workforce in affected areas. This is particularly evident in the Palisades Fire zone, where Latinos hold 34% of the jobs despite comprising only 7% of the population in the area.
Other findings from the report include:
- Limited remote work opportunities contribute to economic instability: Only 7% of Latino workers in Los Angeles County are able to work remotely, compared to 22% of white workers. This disparity means that many Latino workers in industries like retail, service, and manual labor face greater risks of job disruptions during wildfire-related evacuations.
- Vulnerable industries: Latino workers are disproportionately employed in industries and occupations that require physical presence, including household work, which is largely held by Latinos. Approximately 85% of household workers in Los Angeles are Latino, and many of these workers are self-employed entrepreneurs, making them ineligible for unemployment benefits and adding to their economic instability during the wildfires.
- Latinos will play a central role in recovery efforts: Latinos are critical to rebuilding efforts, especially in the construction sector, where they represent 84% of the workforce. Their contributions will be essential in repairing homes and infrastructure in the aftermath of the wildfires. However, this critical role may put them at risk of exposure to toxic chemicals and other hazards at burned sites, underscoring the need for enhanced safety measures and protections.
“As we continue to assess the long-term effects of the wildfires, it is critical that recovery efforts prioritize Latino communities, who not only face immediate risks but will also play a central role in rebuilding Los Angeles,” said Dr. Silvia R. González, co-author of the study and co-director of research at LPPI. “Ensuring these workers are protected and supported during and after the crisis is essential to an equitable recovery.”
The report – which Dr. González co-authored with Chhandara Pech and Dr. Paul Ong – also points to the crucial role of Latinos in sectors like construction, where they represent the overwhelming majority of the workforce. As communities begin to rebuild, Latino workers will be essential in the reconstruction of homes and infrastructure.
LPPI remains committed to providing timely and data-driven analysis to guide public policy and disaster response efforts. This new data reinforces the need for targeted support and inclusion of underserved Latino communities in both recovery efforts and long-term policy planning.
You can read the data brief here and our previous research on the impact of the wildfires here.
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About UCLA Latino Policy and Politics Institute:
The UCLA Latino Policy and Politics Institute is a non-partisan research institute that seeks to inform, engage, and empower Latinos through innovative research and policy analysis. LPPI aims to promote equitable and inclusive policies that address the needs of the Latino community and advance social justice. latino.ucla.edu.
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Nuevo análisis de UCLA resalta las vulnerabilidades económicas y laborales entre los latinos afectados por los incendios forestales en el condado de Los Ángeles.
El informe de datos es la segunda publicación de investigación del LPPI que examina el alcance completo de los impactos de los incendios forestales en las comunidades latinas del sur de California.
LOS ÁNGELES (15 de enero de 2025) – Mientras los incendios forestales siguen devastando partes del condado de Los Ángeles, un nuevo informe de datos del Instituto Latino de Política Pública de UCLA (LPPI), en colaboración con el UCLA Center for Neighborhood Knowledge, resalta el impacto grave y desproporcionado que estos desastres tienen en las comunidades latinas, particularmente en sus trabajadores. El análisis, que se basa en investigaciones previas del LPPI publicadas la semana pasada, destaca la vulnerabilidad de los trabajadores y residentes latinos en las principales zonas de evacuación.
El informe de datos señala que al menos 35,000 empleos ocupados por latinos están en riesgo debido a los incendios en curso. Aunque los latinos representan solo el 23% de la población en estas zonas, constituyen el 36% de la fuerza laboral en las áreas afectadas. Esto es particularmente evidente en la zona del incendio de Palisades, donde los latinos ocupan el 34% de los empleos, a pesar de representar solo el 7% de la población en la zona.
Otros hallazgos del informe incluyen:
- Oportunidades limitadas de trabajo remoto contribuyen a la inestabilidad económica: Solo el 7% de los trabajadores latinos en el condado de Los Ángeles pueden trabajar de manera remota, en comparación con el 22% de los trabajadores blancos. Esta disparidad significa que muchos trabajadores latinos en industrias como el comercio minorista, los servicios y el trabajo manual enfrentan mayores riesgos de paralizaciones laborales durante las evacuaciones relacionadas con los incendios.
- Industrias vulnerables: Los trabajadores latinos están desproporcionadamente empleados en industrias y ocupaciones que requieren presencia física, incluyendo el trabajo doméstico, que está en su mayoría en manos de latinos. Aproximadamente el 85% de los trabajadores domésticos en Los Ángeles son latinos, y muchos de estos trabajadores son emprendedores autónomos, lo que los hace inelegibles para los beneficios por desempleo y agrava su inestabilidad económica durante los incendios.
- Los latinos jugarán un papel central en los esfuerzos de recuperación: Los latinos son fundamentales para la reconstrucción, especialmente en el sector de la construcción, donde representan el 84% de la fuerza laboral. Sus contribuciones serán esenciales para reparar hogares e infraestructura tras los incendios. Sin embargo, este papel crítico puede ponerlos en riesgo de exposición a productos químicos tóxicos y otros peligros en los sitios quemados, lo que resalta la necesidad de medidas de seguridad y protección mejoradas.
“Al continuar evaluando los efectos a largo plazo de los incendios forestales, es crucial que los esfuerzos de recuperación prioricen a las comunidades latinas, que no solo enfrentan riesgos inmediatos, sino que también jugarán un papel central en la reconstrucción de Los Ángeles”, dijo la Dra. Silvia R. González, coautora del estudio y codirectora de investigación en LPPI. “Garantizar que estos trabajadores estén protegidos y apoyados durante y después de la crisis es esencial para una recuperación equitativa”.
El informe, que la Dra. González coescribió con Chhandara Pech y el Dr. Paul Ong, también señala el papel crucial de los latinos en sectores como la construcción, donde representan la abrumadora mayoría de la fuerza laboral. A medida que las comunidades comienzan a reconstruirse, los trabajadores latinos serán esenciales en la reconstrucción de hogares e infraestructura.
LPPI sigue comprometido en proporcionar análisis oportunos y basados en datos para guiar las políticas públicas y los esfuerzos de respuesta ante desastres. Estos nuevos datos refuerzan la necesidad de un apoyo específico e inclusivo para las comunidades latinas desatendidas, tanto en los esfuerzos de recuperación como en la planificación de políticas a largo plazo.
Puedes leer el informe de datos aquí y nuestra investigación anterior sobre el impacto de los incendios forestales aquí.
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Sobre el Instituto Latino de Política Pública de UCLA:
El Instituto Latino de Política Pública de UCLA es un instituto de investigación no partidista que busca informar, involucrar y empoderar a los latinos mediante investigaciones y análisis de políticas innovadoras. El objetivo de LPPI es promover políticas equitativas e inclusivas que aborden las necesidades de la comunidad latina y avancen en la justicia social. latino.ucla.edu.